PeakLab 3.2: l'editor di forme d'onda con un rack di effetti professionale

C'è stato un momento in cui editare l'audio era una cosa diretta: apri il file, vedi la forma d'onda, fai il taglio, renderizzi, finito. PeakLab è nata per riportare quella sensazione sul Mac, e le prime versioni facevano esattamente questo. Ma si fermavano lì. Gli effetti erano quattro pulsanti a preset, di quelli che premi sperando che vada bene. Un compressore con tre regolazioni e senza ginocchio. Un gate che non sapeva tenere. Un riverbero preso in prestito dal sistema con un solo controllo di mix. Per rifilare una presa bastava; per finire una voce, un podcast o un brano no.

Gli strumenti che hanno dinamica ed equalizzazione fatte bene sono le workstation audio, e una workstation è tanta cerimonia quando vuoi solo aprire un file, sistemarlo e andare avanti. C'era spazio per qualcosa nel mezzo: un editor di forme d'onda che resta leggero e immediato, ma con effetti che non ti vergogneresti di usare su un disco.

PeakLab 3.2 è quell'editor, ed è gratuita. Nessun account da creare, nessuna prova che scade, nessun aggiornamento da comprare: ha lasciato l'App Store ed è ora un download diretto. La sezione effetti è stata rifatta da zero, il nucleo di editing è stato rivisto da cima a fondo, e l'app si aggiorna da sola attraverso un canale firmato.

L'equalizzatore è una channel strip a otto bande: un passa-alto e un passa-basso con pendenze da 12 a 48 dB per ottava e risonanza regolabile, uno shelf basso, quattro campane con Q da 0,1 a 24, uno shelf alto e un guadagno d'uscita. La curva che vedi non è un disegno. Ogni volta che sposti una banda, PeakLab manda un impulso attraverso i filtri veri e ne misura la risposta, così la linea sullo schermo è la risposta che ottieni, alla frazione di decibel. Dietro gira un analizzatore di spettro a 4096 punti con traccia dei picchi, calibrato perché una sinusoide a fondo scala legga 0 dBFS.

Compressore, gate e riverbero sono elaborazione del segnale scritta per PeakLab, ospitata in unità audio che l'app registra per sé: lo stesso identico codice gira mentre ascolti e quando esporti. Il compressore è feed-forward con ginocchio morbido, rilevamento di picco o RMS, fino a 10 ms di lookahead con la latenza compensata in esportazione, rilascio dipendente dal programma, makeup automatico o manuale, un controllo di mix per la compressione parallela, un passa-alto sul sidechain e il link stereo. Il gate è un expander verso il basso che diventa un gate netto in cima al suo rapporto, con range, isteresi, hold, lookahead, filtri passa-alto e passa-basso sul sidechain, e un pulsante di ascolto per sentire quello che sente il rilevatore.

Il riverbero è un progetto algoritmico: una linea di pre-delay che alimenta anche le riflessioni prime, quattro diffusori per canale, e una rete a otto linee con mescolamento di Hadamard, ritardi modulati e smorzamento per linea. Il decadimento va da 0,2 a 20 secondi e risulta entro il tre per cento del valore impostato. Dimensione, smorzamento, taglio basso e alto, diffusione, modulazione, livello delle riflessioni prime, larghezza e mix sono tutti a vista, e il tutto costa ben meno dell'uno per cento di un core.

I quattro pulsanti rapidi sono rimasti, e adesso contano di più: TONE, VERB, COMP e GATE caricano set completi di parametri in questi motori. Un preset è un punto di partenza. Un clic con Opzione apre la finestra Pro con quel preset già caricato, e da lì ogni valore è tuo da trascinare, scrivere o confrontare con A e B. Applicare un effetto lo scrive nel file, o nella selezione, come un unico passo che puoi annullare.

Sotto, il nucleo di editing è passato per una revisione completa. Ogni modifica è una transazione reversibile, così annulla e ripristina tengono insieme tagli, incolla, punch-in ed effetti. Il salvataggio conserva il formato del file, quindi un FLAC resta FLAC e un Apple Lossless resta senza perdita, mentre i formati che non si possono riscrivere sul posto, come l'MP3, passano da Salva col nome. Una registrazione viene consolidata prima che la finestra possa chiudersi, a qualunque frequenza di campionamento, convertita a quella del documento in ingresso. I marcatori seguono le modifiche. La riproduzione sopravvive a un cambio di dispositivo. Cose piccole, tutte, e sono la differenza tra un editor che provi e un editor di cui ti fidi.

PeakLab è gratuita. La scarichi, la apri, lavori. Apre un file e ti mostra la forma d'onda, a qualsiasi scala, con la striscia di panoramica in alto e trasporto, indicatori e rack degli effetti nella barra in basso. Le selezioni sono al campione; taglia, incolla, rifila, dissolvenze, crossfade, guadagno, normalizzazione di picco o in LUFS, inversione, rovesciamento, time stretch e pitch shift, riduzione del rumore spettrale e vista spettrogramma sono tutti a un clic o a una scorciatoia, e ognuno è un singolo passo annullabile.

Pro EQ

Otto bande su una curva di risposta misurata con l'analizzatore dietro. Trascina una maniglia per frequenza e guadagno, tieni Comando o usa la rotella per il Q, doppio clic per spegnere una banda, clic con Opzione per azzerarla, tasto destro per forma e pendenza. La striscia sotto mostra ogni valore e te lo lascia scrivere. Preset di fabbrica, preset tuoi, A/B con copia, bypass vero e Applica.

Pro Compressor

La curva di trasferimento con il punto di lavoro dal vivo, i meter di ingresso, riduzione e uscita, e otto secondi di storia della riduzione. Soglia, rapporto fino al limiter, ginocchio, attacco, rilascio con modalità automatica, picco o RMS, lookahead, makeup con modalità automatica, mix, passa-alto sul sidechain e link stereo.

Pro Gate

La curva statica con la banda di isteresi, una spia aperto e chiuso, e una striscia che disegna il livello del sidechain in blu contro il guadagno del gate in arancio. Soglia, range fino al silenzio totale, rapporto da espansione leggera a gate netto, attacco, hold, rilascio, isteresi, lookahead, filtri sul sidechain e ascolto del sidechain.

Pro Reverb

Il quadro del decadimento energetico mostra pre-delay, riflessioni prime, la coda della banda media e la banda alta smorzata, con i meter di ingresso e wet a lato. Dieci preset da una stanza stretta a una cattedrale, più i tuoi. Applicato al file intero, il riverbero conserva la coda.

Registrazione, voce fuori campo e batch

Registra in un nuovo documento o fai punch-in su una selezione, da qualsiasi dispositivo di ingresso; la presa viene convertita alla frequenza del documento e consolidata come un'unica modifica. Una traccia di voce fuori campo si registra e si mescola sopra il materiale. L'elaborazione batch applica gli stessi effetti a una cartella, scrivendo in una destinazione a tua scelta con l'elenco di ciò che eventualmente non è riuscito.

File

WAV, AIFF, FLAC, Apple Lossless, AAC e CAF si riscrivono sul posto; MP3, Ogg e tutto ciò che il Mac sa decodificare si aprono e si salvano in uno di quei formati. L'esportazione renderizza attraverso la stessa catena di effetti che stai ascoltando, alla profondità di bit che scegli.

Temi e aggiornamenti

Tre tavolozze, Ambra, Viola e Acqua, scelte da una galleria di miniature vive; Acqua è quella predefinita. Gli aggiornamenti arrivano da un canale firmato: il manifesto è verificato con Ed25519 e il file scaricato con SHA-256 prima che venga aperto, e il pulsante di download in questa pagina legge lo stesso identico canale.

PeakLab 3.2 è gratuita, notarizzata da Apple e costruita per Apple silicon. Richiede macOS 13 Ventura o successivo. Gira nella sandbox delle app, non ha account, abbonamenti né telemetria. È sviluppata da una crew italiana di Portomaggiore.