Apex SDR Tetra: la potenza della radio, la chiarezza di un’app Mac

Schermata reale dell’app nell’immagine di apertura: il modulo TETRA con le portanti rilevate, l’attività degli slot e i dati della rete.

Ci piace creare software semplici da usare, potenti ed ergonomici. È l’idea da cui nasce Apex SDR Tetra: portare sul Mac la ricchezza della ricezione radio con un’interfaccia curata, comandi riconoscibili e informazioni che aiutano a capire quello che sta arrivando dall’antenna. Sviluppata dalla nostra crew italiana a Portomaggiore, la versione 1.0.0 riunisce in un’app nativa la radio analogica, la voce digitale e strumenti dedicati a segnali, messaggi e mappe.

Il suo cuore è il TETRA. Una sezione con una propria vista operativa, dove la scansione della banda, le portanti, le reti, le celle e l’attività degli slot diventano informazioni leggibili e collegate tra loro. Il diamante che la identifica nell’interfaccia racconta il posto che abbiamo voluto darle nel progetto.

Dal segnale alla rete, con tutto sotto gli occhi

Si parte dalla scansione e dalle portanti rilevate. Selezionando una frequenza si possono osservare la sincronizzazione, i dati della rete e della cella e l’attività dei quattro slot temporali. Le barre mostrano nel tempo il traffico e i blocchi di controllo, mentre la vista della costellazione affianca le informazioni di ricezione. È un modo concreto di seguire ciò che accade sulla frequenza senza perdere il quadro generale.

Anche il controllo dell’ascolto è visibile. Il pulsante indica quando è disattivato e quando è attivo; la scelta dello slot può essere manuale oppure automatica. L’operatore può quindi scegliere direttamente lo slot o affidarne la selezione al sistema, leggendo quale modalità è in uso. L’ascolto vocale riguarda il traffico in chiaro che il decoder riesce a ricevere e decodificare.

Fino a cinque frequenze nella stessa vista

Con Frequenza Multipla si selezionano fino a cinque frequenze vicine, comprese nella finestra ricevibile dalla chiavetta, e si seguono insieme. Ogni frequenza mantiene i propri controlli di ascolto e di slot, con la possibilità di silenziare quelle che non si vogliono sentire. La rubrica e i filtri aiutano a organizzare gli identificativi, mentre registrazione e archivio permettono di conservare e ritrovare le sessioni registrate.

Analisi passiva della cifratura

Il modulo comprende un pannello di analisi passiva delle informazioni sulla cifratura presenti nei messaggi ricevuti in chiaro. L’indicazione «AIE offerta» da sola non identifica l’algoritmo usato e non dimostra che una determinata chiamata sia cifrata. Quando manca un identificativo esplicito, l’interfaccia mostra «Non determinato». Questa funzione osserva la segnalazione disponibile; non decifra le comunicazioni protette.

Uno spettro da guardare e una radio da ascoltare

La sezione Spettro è il punto di partenza per esplorare la banda. Spettro e waterfall mostrano i segnali e il loro andamento nel tempo, affiancati da S-meter e controlli di ricezione. I modi NFM, AM, USB, LSB e WFM convivono con la voce digitale DMR, C4FM e D-STAR nella stessa sezione. Equalizzatore, registratore, scanner di banda e memorie completano gli strumenti per l’ascolto.

Aerei, navi e messaggi aeronautici

La sezione Aerei porta sulla mappa i velivoli ricevuti via ADS-B. Per i messaggi aeronautici c’è la sezione ACARS e VDL2, che affianca i messaggi decodificati alle informazioni degli aerei e allo spettro dei canali. Nella sezione Navi trovano posto AIS e DSC sul canale 70. Sono viste dedicate a usi diversi della radio, raccolte nella stessa applicazione.

APRS, dalla frequenza alla mappa

Per l’APRS a 144,800 MHz, l’app riunisce mappa, pacchetti, messaggi e una vista dedicata ai satelliti. La ricezione prende così una forma geografica: le stazioni e le informazioni disponibili si consultano nello stesso spazio in cui si osservano i dati ricevuti.

Sensori, con i dati davanti agli occhi

La sezione Sensori lavora sulle bande 433 e 868 MHz e mette a disposizione 379 decoder, insieme all’analisi dei segnali grezzi. I dispositivi riconosciuti hanno schede dedicate alle misure ricevute, come temperatura e umidità. Le indicazioni di validità e le letture da confermare restano visibili, accanto agli strumenti per esaminare i segnali non ancora interpretati.

Satelliti meteorologici e radiosonde

La sezione Meteo è dedicata ai satelliti Meteor-M LRPT e comprende la previsione dei passaggi, per preparare la ricezione. La sezione Sonde segue invece le radiosonde RS41, con traccia e previsione dello scoppio del pallone e dell’atterraggio. Anche qui la mappa e le informazioni di ricezione fanno parte dell’app.

La potenza ha bisogno di un’interfaccia chiara

Per noi l’ergonomia fa parte della funzione. Un pulsante deve far capire cosa sta facendo, una misura deve essere leggibile e una sezione deve aiutare a trovare i controlli che servono. In Apex SDR Tetra questa idea prende forma nei toni scuri e platino, nelle mappe ampie, nelle schede dei dispositivi e nei colori che rendono riconoscibili gli stati della ricezione. Il TETRA ne è l’espressione più evidente: molte informazioni tecniche, organizzate intorno al lavoro dell’operatore.

Nativa per Mac, in italiano e inglese

Apex SDR Tetra 1.0.0 richiede macOS 13 o successivo, un Mac Apple Silicon e una chiavetta RTL-SDR. È stata provata con la Nooelec NESDR SMArt v5. L’interfaccia è disponibile in italiano e inglese. L’app è nativa, firmata e notarizzata, riceve aggiornamenti firmati da blackorder.io e non richiede plugin da installare.

39,90 € una tantum, per 2 Mac

La licenza costa 39,90 € una tantum, vale per 2 Mac e non ha abbonamento né scadenza. L’acquisto avviene tramite Stripe. Il codice di attivazione arriva via email e il programma si scarica dalla pagina dedicata dopo l’acquisto.

È il nostro modo di fare software a Portomaggiore: mettere strumenti potenti in un’app che sia piacevole da guardare e chiara da usare. Apex SDR Tetra porta questa idea nel mondo della radio.